Articles from June 2018

“This is very hard because we’ve never thought about God before.”

It's easy to trust God when you know what's going on and what He has planned. But trusting God in the waiting? Trusting Him in the silence?

Bouncers have made progress at their work sites this week in Nederland, Port Arthur and Orange Texas. The "Blue Dodge" Team has been hard at work at a location in Groves, TX where they have been doing inside demolition work. The Team has spent most of their time installing cabinets, which has proved challenging. Though there have been set backs in the group with the cabinet installation, the group has maintained a positive attitude.

Bouncers were commissioned this morning in Nederland, TX by Aaron Austin the Mission Coordinator. Bouncers woke up early this morning for breakfast at 6 am, and then were sent off to their work sites for the week. Aaron led the Bouncers in prayer and reminded them that they will serve as a light to those in Nederland and and Port Arthur, TX this week.

DALLAS—Durante la junta del Consejo Ejecutivo de la Convención General Bautista de Texas el 21 de mayo, los miembros confirmaron la declaración de David Hardage, Director Ejecutivo, en la que exhortó a los Bautistas de Texas a buscar la paz en medio de una era de violencia en los Estados Unidos.

Hardage compartió una declaración de preocupación ante el Consejo el lunes 21 de mayo, en la que dijo:

“Una violencia descorazonadora se ha colocado de nuevo en los primeros planos de nuestra sociedad. Lo hemos visto recientemente en el tiroteo de la escuela de Santa Fe, Texas.

Lo que significa:

El lunes pasado, la Suprema Corte de Justicia emitió una decisión en el caso de Masterpiece Cakeshop vs Colorado Civil Rights Commission favorable a la pastelería Masterpiece y su dueño, Jack Phillips, con una votación de 7 a 2. Si bien Phillips le había pedido a la Suprema Corte que considerara sus derechos de libertad de expresión y libertad de religión garantizados por la Primera Enmienda, la Corte decidió enfocarse solo en el de libertad de religión. La Corte determinó que sus derechos al libre ejercicio de su religión fueron violados porque el gobierno de Colorado, representado por su Comisión de Derechos Civiles, juzgó de manera inapropiada sus creencias religiosas.

De acuerdo a precedentes legales de la Suprema Corte, el gobierno no puede emitir juicios al respecto de la validez de las creencias religiosas de una persona; solo puede emitir un juicio cuando, en ocasiones, esas creencias religiosas puedan oponerse al interés público. Esta consideración neutral no resultó evidente en el caso de la pastelería Masterpiece.

La Corte dejó en suspenso la pregunta más amplia al respecto de futuras demandas en base a la libertad religiosa de dueños de negocios al afirmar que “el resultado de casos como este en diferentes circunstancias debe quedar pendiente en espera de un desarrollo más detallado de las cortes, sobre todo en el contexto del reconocimiento del hecho de que estas disputas deben ser resueltas con tolerancia, sin un excesivo irrespeto por las sinceras creencias religiosas de la gente, y sin someter a la población gay a indignidades cuando desean obtener bienes y servicios en el mercado abierto”.

En lo que respecta a Texas, este fallo es un recordatorio para legisladores y jueces sobre el hecho de que una actitud de abierta hostilidad hacia las personas y creencias religiosas viola los requisitos de la Primera Enmienda sobre el respeto y la neutralidad. Es poco probable que el patrón específico que dio como resultado este fallo en el caso de la pastelería ocurra en Texas, por dos razones:

1. En Texas, las leyes contra la discriminación no se aplican a la orientación sexual, si bien algunas ciudades han aprobado ordenanzas no discriminatorias que incluyen la orientación sexual. En todo caso, las leyes contra la discriminación no se aplican a las iglesias.

2. En 1999, un diverso grupo de líderes religiosos y seculares, entre quienes se incluía el director de la Comisión de Vida Cristiana en esa época, Phil Strickland, ayudó a aprobar la Ley de Libertad y Restauración Religiosa de Texas (RFRA, por sus siglas en inglés). Esta ley dispone claramente, mediante sus estatutos, la manera en que las cortes deben considerar las demandas en base a libertad religiosa. Le prohíbe al gobierno imponer una carga sustancial sobre el libre ejercicio de la religión de un individuo, a menos que esa carga tenga como fin la consecución de un interés estatal convincente y que el gobierno haya empleado los medios menos restrictivos posible a fin de perseguir ese interés. El RFRA no garantiza que los derechos religiosos de un individuo imperen en toda circunstancia, mas sí establece un marco para la consideración respetuosa y neutral de los derechos religiosos de una persona versus los intereses gubernamentales.

El fallo de la Suprema Corte es importante como recordatorio de que el gobierno no puede ser abiertamente hostil hacia la religión y hacia los individuos que esgrimen creencias religiosas y que buscan patentizarlas en el foro público. Si bien la naturaleza de la vida en una sociedad pluralista incluye en ocasiones debates y desacuerdos sobre declaraciones de derechos en franca competencia, como cristianos debemos estar comprometidos a asumir una actitud de bondad, de amor por nuestro prójimo, y de respetuoso debate en la medida que hacemos patente nuestra fe por medio de todos nuestros actos.

Monday, the Supreme Court decided Masterpiece Cakeshop v Colorado Civil Rights Commission in a 7-2 decision in favor of Masterpiece and its owner, Jack Phillips. While Phillips asked the Supreme Court to consider his First Amendment rights to freedom of speech and free exercise of religion, the Court actually only addressed his free exercise claim.

By Jaclyn Bonner

My late grandmother, Edna Wood Bonner, grew up during the Great Depression. She sought to emulate the strength and selflessness she saw modeled by her own mother, Maggie Wood, who became a single parent of seven shortly after my grandmother and her twin brother were born.

It does not require statistics from the 1930s to understand the difficulties Maggie faced. She labored under the hot sun daily as a cotton picker, but this did not provide an income adequate to raise two sets of twins and three other daughters alone.

Like many mothers who desire the best for their children, Maggie made the difficult decision to place her children in institutionalized care. In 1932, at the age of eight, Edna and her twin brother were sent to the local orphanage, joining their siblings and other children whose parents were deceased or unable to care for their primary needs.

While the current economic situation of our nation does not rival that of the Great Depression, hunger is still hurting families today.

Feeding Texas reports that a study released by the United States Department of Agriculture found that 1.4 million Texas households were food insecure from 2014-2016. One in seven families in our state, 14.3 percent of households, are unable to put food on the table every night.

Hunger in Texas is higher than the national average*, but it is only a microcosm of the pervasiveness and severity of global hunger. The World Food Programme announced that 815 million people, one in nine, go to bed hungry every night. One in three people in the world are malnourished.